Вложитесь в теллур и не беспокойтесь о пенсии.

 10 августа 2007

Название статьи представляет собой сознательное полемическое преувеличение. Речь пойдет о крайне маленьком рынке материала, которого производится не более 400 тонн в год во всем мире. Это маленький рынок, даже по меркам «малых металлов», как называют селен, теллур, индий, галлий, висмут.

Однако, незаметный «малыш», в прошлом часто неожиданно выходил на авансцену и демонстрировал неприятный для торговцев рост цен. Представляется, что вероятность этого не исключена и в ближайшем будущем.

Ритмы производства и цен.

В земной коре теллура содержится 1 10^-6% по массе, он относится к редким рассеянным элементам и даже более редок, чем его спутник – селен, которого содержится 6 10^-5%.Теллур, также как и селен халькофилен (т.е. концентрируется в земной коре в сульфидной форме). Встречается в сульфидных месторождениях меди, а также в полиметаллических рудах. Мировые запасы теллура оцениваются в 40-50 тыс. тонн. Повышенные концентрации теллура характерны для золоторудных месторождений, теллур содержится также в угле в количестве до 0.015 г/тонн, однако ни из золотых руд, ни из угля теллур сегодня не добывают.

Главными промышленными источниками теллура, также как и селена, служат шламы,образующиеся при электролитической очистке анодов меди.  Медные электролитические шламы содержат до 3-5 вес.% теллура в виде соединений с благородными металлами. На долю канадских компании приходится ~ 15 % мирового производства. В последние годы выпуск Те снижается ¾ с 100 т в 1995 г. до 30-70 т впоследние годы. Япония производит 20-30 тонн теллура/год, являясь и крупнейшим его потребителем (ме­таллургическая и химическаяпромышленность).  Перу – около 20-30тонн/год., США - 50 тонн в последниегоды. Россия имеет двухпроизводителей теллура: ГМК «Норильский ни­кель» (3¾5 т/год) и УГМК (до 30т/год). Лидером переработчиков теллура на европейском рынке выступает бельгийская фирма «Umicore S.A.».

               До 50-х годов прошлого века цены на Те колебались около 3 долл./кг. Он использовался как добавка в свинец для улучшения прочностных характеристик. Начиная с 1959 г. цены увеличились до 7¾8 долл./кг ¾ стали востребованы полупроводниковые свойства теллура в термоэлектрических приборах, а также выросло использование Те для легирования «автоматных» сталей (стали, позволяющие проводить  их обработку  резанием  с  большой  скоростью при высоком качество обрабатываемой поверхности). Легирование металлов стало с тех пор основной сферой применения теллура. С начала 1970-х годов теллур стал востребован для производства катализаторов. Это совпало со спадом в медной промышленности и со снижением выпуска Те, что привело к повышению цен до 35¾40 долл./кг. 

Спад в сталелитейной промышленности в начале 1980-х годов обусловил уменьшение спроса на теллур и резкое падение на него цен. Следующий их скачок произошел в начале 1987 г. бла­годаря росту  потребности в «автоматных» ста­лях, в сочетании с вновь сократившимся к тому вре­мени объемом выпуска Те. В 1988¾1989гг. цена на Те достигла максимума ~ 77 долл./кг. После 1980-х г.г., благодаря увеличению выпуска теллура, возникло его избыточное предложение и цены начали снижаться.

Кризис избыточного предложения завершился в 1999¾2000 гг. ¾ цены вновь стали подниматься. Начиная с 2001 г.  теллур продемонстрировал рост цены более, чемв 5 раз – от 30 $/кг в 2003 г.до 160$/кг в 2005 г,а сегодня цена составляет около 100 $/кг.

Солнцевзойдет над теллуром ?

Более половины всего произведенного теллура расходуется в металлургии для легирования металлов. Важным сектором являются приборы оптоэлектроники – ла­зеры,светодиоды, фотоприемни­ки. Они содержат полупроводнико­вые элементы А₂В₆(ZnТе,CdTe, HgTe, CdHgTe и др.) и А₄В₆(PbSnSeTe). Теллуриды Pb, Sn, Hg и Cd применяются в детекторах ИК-излучения. В термоэлек­трических установках (полу­проводниковые холодильники, си­стемы кондиционирования и пр.) применяются кристаллы Bi₂Te₃–Bi₂Se₃, Bi₂Te₃–Sb₂Te₃. Теллур и селен становятся важным сырьем для этих применений. Подтверждением этого служит факт объявления о покупке в 2007 г.американской компанией «II-VI Inc.» -производителем опто- и термо-приборов филиппинской компании Pacific Rare Specialty Metals&Chemicals(PRM)-крупного производителя Se и Te.

Однако, в последнее время вырастает еще один новый сектор применения, который может нарушить привычную структуру потребления. Способ выработки электроэнергии с помощью солнечных элементов (СЭ), получивший название солнечная энергетика, стал сегодня одним из самых быстрорастущих индустрий в мире. В период с 1999 по 2006 г.среднегодовой рост рынка солнечной энергетики составил более 35%. Промышленно развитые страны планируют дальнейшее увеличение мощности солнечных электростанций в общемировомбалансе до 25-30% к 2030-2040г.

Около 90% всех СЭ изготовляют в виде пластин из кремния (в настоящее время наблюдается острый дефицит кремния для таких применений). Остальные 10% СЭ делают из сложныхполупроводниковых материалов в виде тонких плёнок, в частности теллурида кадмия.СЭ на основе пленок CdTe,  в настоящее время обладают КПД 9-15%.  На изготовление СЭ площадью 1 м² сегодня требуется около 10г теллура, т.е. для генерации СЭ 1 кВт потребуется 60 грамм Те. 

 Пока две компании в мире выпускают такие СЭ – First Solar LLC (Аризона, США) и Antec Solar Enargy AG (Тюрингия,Германия). Antec Solar планирует расширениевыпуска до 25 мВт/год в ближайший год, First Solar –до 100 мВт/год, будут также появляться новые компании. Общее производство такихСЭ в мире составит в ближайшие 2-3- года ~200 мВт/год. Канадская компания –производитель чистого теллура 5 N Plus Inc. в 2007 г. объявила о созданиив Германии завода по выпуску 100 тонн соединения CdTe для производства СЭ. Это означает, что большая часть теллура, выпускаемая Канадой, будет задействована в данном проекте.

Лимитирующим сырьевым фактором для развития СЭ на основе CdTe  скоро станет производство Те. Если предположить, что производство теллура к 2030 году вырастет так, что для СЭ можно будет выделить до 400-500 тонн (столько сегодня производитсятеллура для всех применений), то вклад CdTe в солнечную энергетику составит всего 8-10 ГВт. Это очень немного для решения амбициозных задач солнечной энергетики. Производители СЭ на основе CdTe будут отчаянно нуждаться в теллуре.

Представляется, однако,что стремительный рост производстваТе крайне маловероятен. Появилась новая технология получения меди и мировой рост производства меди теперь не означает автоматического увеличения объемов производства Se и Te, как это было ранее. Технология выщелачивания меди из халькопиритных руд,(так называемая SW–EW-тех­но­ло­гия) яв­ляется альтернативой традиционному методу получениямеди. Новая схема обладает рядом экономических преимуществ, но при этом непроисходит образования электролитных шламов с селеном и теллуром. По этому замедление темпов роста рудной базы для извлечения теллура с одной стороны и рост потребности в теллуре с другой, могут вызвать еще один всплеск цен на теллур.

А.В. Наумов, ООО «КВАР» 2007